もう一度読みたいあのエッセー
ハロハロ フィリピン便り④
「大晦日の運動会」

【B-Life『世界家庭』コーナー】
ハロハロ フィリピン便り④
「大晦日の運動会」

　2010年から2011年まで『トゥデイズ・ワールド ジャパン』に掲載された懐かしのエッセー「ハロハロ フィリピン便り」を、特別にBlessed Lifeでお届けします！

　筆者のトゥパス サチコさんは、３億６千万双のフィリピン・日本家庭です。

※ハロハロとは、タガログ語で「混ぜこぜ」を意味する言葉。フィリピンの代表的なかき氷デザートを指す。

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　ミンダナオ島にある夫の実家を訪れたときのことです。

　ミンダナオ島はフィリピンの一番南にある島です。ある一部ではイスラム教とキリスト教の争いがありますが、そこを除けば、とてものんびりしています。時が止まっているような、まるで天国を思わせる平和な所です。

　大晦日の朝でした。

　大きな仕事用のトラックの荷台に子供を含めた30人ほどの親戚が乗って、夫の実家に集まってきました。あまりの人の多さに正直、気持ちが引きました。

　夫は、次々と久しぶりに会う親戚とハグをしていきます。そして、狭い庭にテントを張ってテーブルを出し、花を飾り、お正月の準備が始まります。

　準備が整うと、今度は夫の弟の嫁の進行で子供たちの運動会やゲームが始まりました。それを見ながら大人たちは喜んでいるのです。

　私は、初めて会う親戚ばかりなので、夫に、「あの親戚は誰？」と次々に尋ねました。

　「父方のおじいちゃんの死別した前の奥さんの２番目の娘だよ」

　「じゃあ、あの日本人っぽい顔の女の子は？」

　「あぁー、あの子はお母さんのお姉さんの娘の子供だよ。お父さんは日本人だよ。あっちの子は、母方の母方の親戚の家に入った養子の子だよ」

　「あっちのおじさんは？」

　「うーん、僕も分からない」と、聞いているだけでこんがらかるほど。

　集まる親戚の範囲が広いことに驚きですが、それだけ仲も良いということです。

　ふと、私の田舎も昔は人がたくさん集まったなぁーと懐かしさがよみがえりました。

　このフィリピンの氏族の絆の強さが、真の父母様を中心としたものになれば素晴らしいなと一人、思う一日でした。

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（この記事は、『トゥデイズ・ワールド ジャパン』2010年11月号に掲載されたものです）