週刊Blessed Life 37
本庶教授がノーベル賞受賞！

コラム・週刊Blessed Life 37
本庶佑教授がノーベル賞受賞！

新海 一朗（コラムニスト）

　またまたやってくれました。

　今年のノーベル賞受賞者の中に、本庶佑（ほんじょ・たすく）教授の名前がありました。すごい！

　毎年、ノーベル賞には日本人が入ることが決まっているのですか？ そういうことはありませんね。しかし、ここ近年、日本人のノーベル賞受賞が続いていることに驚きを覚えるのは、日本だけではないでしょう。世界の国々も驚いているに違いありません。

　オプジーボ（ニボルマブ）と従来の抗がん剤の違いが決定的に違う点は、「免疫療法」「免疫薬」からのアプローチであったことです。

　がんと聞けば、外科手術か、抗がん剤治療か、放射線治療ということにほぼ決まっていました。その常識を覆す研究に取り組み、ついに、免疫力を高めてがんをやっつけるという、誰も本気で信じていなかった新たながん治療のフィールドを本庶教授は世に示したのです。あっぱれ、あっぱれ！

　本庶教授の研究チームが発見したのは、免疫細胞の表面にあって、免疫細胞に「攻撃ストップ」を命じるブレーキの働きをするというPD-1と呼ばれる分子です。
　がん細胞は免疫細胞からの攻撃にさらされると、PD-L1という分子を出して、免疫細胞からの攻撃をストップさせることが分かりました。そこで、免疫細胞にブレーキがかからないようにする方法を取れば、がん細胞に対する攻撃はもっと続くだろうと考え、がん細胞が免疫のブレーキを踏めないようにしたのです。これが、免疫チェックポイント阻害剤である「ニボルマブ」です。本庶教授の研究チームvsがん細胞は、これで本庶チームの勝ち！本当におめでとうございます。

　本庶教授いわく、「ダイヤモンドをいきなり見つけるのではなく、光っていない原石のうちに見つけるのが研究の醍醐味だ」。

　うーん、渋い言葉だなあ。

　「好奇心（curiosity）」「勇気（courage）」「挑戦（challenge）」「確信（conviction）」「集中（concentration）」「継続（continuation）」で、六つのC。これを心掛ければ、人生は非常に面白くなるそうです。

　皆さんも六つのCを実践し、ノーベル賞に挑戦されてはいかがですか。