夫婦愛を育む 27
恩渡し？

夫婦愛を育む 27
恩渡し？

ナビゲーター：橘 幸世

　近年、過去に経験のないレベルの災害が次々と起こっています。７月の西日本豪雨も衝撃でした。ニュースでその様を見るたびに、胸が痛みました。

　その後に続く酷暑は被災者をさらに苦しめます。が、そんな中にあっても、各地から多くのボランティアが駆け付けています。その中には、３年前の茨城県豪雨で被災したかたがたもいました。40代くらいの男性が、「自分たちが被災した時お世話になったので、恩返しで（行きます）」と言っていました。

　その言葉を聞いて思い出したのが、「ペイ・フォワード」（原題：Pay It Forward）という2000年公開の映画です。

　この感動的な映画の主人公は、アルコール依存症の母と二人暮らしの少年トレバー（中学１年生）。社会科の先生が授業で、「もし自分の手で世界を変えたいと思ったら、何をする？」と生徒たちに問います。

　その問いに対して彼が考えたのは、「ペイ・フォワード」という発想でした。

写真はイメージです

　通常、人から恩を受けたら、その人に恩返し（ペイ・バック）しようとする。が、自分が受けた善意や思いやりを、その相手に返すのではなく、別の３人に渡そう。そうしたら、その３人がまた新たな３人に、･･･と善意の輪が広がっていく。

　ペイ・フォワード――恩をバトンのように「次に渡して」いったら、世界はより良い世界になるのではないか？

　彼はそう考え、自らも実践しようとします。母や知人友人の力になろうとしますが、現実はなかなかうまくいきません（相手あってのことですし、13歳の少年です）。

　「ペイ・フォワードは失敗だったのではないか」とトレバーは落胆します。けれど、彼の気付かない所でバトンは次々と受け渡され、人々を救っていたのでした。

　茨城から今回の被災地に駆け付けた人たちも、自分を助けてくれた人に直接恩を返すわけではないでしょう。これも、いわば「ペイ・フォワード」ではないでしょうか？
　ボランティアの輪は確実に日本に広がっていて、その姿は希望を与えてくれています。

　私たちが良く生きようとする上で、これを心に留めておいたら、うまくいかない時、支えになるのではないでしょうか？　たとえ自分の善意が受け取られなくても、俯瞰（ふかん）的に見ればどこかで実っている。何人かのうち１人にでも何かが伝われば、そこからまた広がる。あるいは、それを見ていた人が、秘かに受け取ってくれるかもしれない。そう考えれば、傷つき過ぎず、失意せず、続けていけるかな、と思います。